Au cœur du Bairro Alto et à quelques pas du belvédère de São Pedro de Alcântara se trouve le Couvent des Cardaes, l’un des joyaux de la ville de Lisbonne.
Nous sommes lundi et tout est fermé à Lisbonne ? Il pleut et vous souhaitez occuper votre temps sans vous mouiller ? La chaleur est difficile à supporter et vous ne voulez pas passer la journée à l’hôtel ? Dans tous ces cas, n’hésitez pas : le Couvent des Cardaes vous attend.
Le bâtiment fut construit au XVIIe siècle, à l’extérieur des murailles médiévales de Lisbonne, grâce au don de sa fondatrice, D. Luísa de Távora, qui y vécut jusqu’à sa mort et y est enterrée. L’ensemble survécut au tremblement de terre de 1755 avec peu de dégâts ; seul le plafond de l’église s’effondra.
L’église possède de magnifiques azulejos hollandais et portugais représentant des scènes de la vie de la Vierge Marie. Le Couvent des Cardaes conserve plus d’une centaine de peintures majeures de l’histoire de l’art portugais.
Couvent des Cardaes : les origines
À l’origine, le couvent abritait 21 religieuses de l’Ordre des Carmélites déchaussées. Aujourd’hui, il accueille des religieuses dominicaines responsables du soin d’environ 35 femmes atteintes de handicaps profonds, qui ont trouvé aux Cardaes leur refuge. Les recettes issues des billets et des dons contribuent à soutenir cette œuvre solidaire de grande valeur.
Contrairement à d’autres couvents et monastères de Lisbonne, qui perdirent leur contenu d’origine à cause du tremblement de terre, des invasions napoléoniennes et de la guerre civile, le Couvent des Cardaes témoigne d’une remarquable résilience : il est parvenu au XXIe siècle avec son mobilier, sa décoration et ses œuvres presque intacts, tels qu’ils étaient vécus par les religieuses depuis sa fondation. Même les sols et plafonds sont d’origine (à l’exception du plafond de l’église), naturellement entretenus au fil des années.
Le Couvent des Cardaes aujourd’hui
Aujourd’hui, le Couvent des Cardaes est à la fois une attraction touristique unique, une institution religieuse active et une œuvre de solidarité. Ces trois dimensions coexistent sans que la vie privée des religieuses et des personnes qu’elles accompagnent ne soit compromise.
Vous avez un début d’après-midi libre ? Passez aux Cardaes, visitez un ensemble artistique, historique et culturel unique à Lisbonne et contribuez à offrir un sourire à celles qui en ont le plus besoin.
Visites guidées : en portugais, français et anglais
Téléphone : (+351) 213427525
Adresse : Rua do Século, 123 (Bairro Alto)
Email : [email protected]