Felipa de Lancaster, madre de Enrique el Navegante, es la única figura femenina representada en el Monumento a los Descubrimientos. Los viajes de navegación de los siglos XV y XVI fueron esencialmente un ámbito masculino, pero los autores del Monumento a los Descubrimientos, en Belém, quisieron rendir homenaje también al universo femenino — y difícilmente podrían haber elegido mejor.

Felipa de Lancaster (1360-1415) fue una de las mujeres más influyentes de su tiempo. Reina de Portugal, nieta de Eduardo III de Inglaterra, hija de Juan de Gante y Blanca de Lancaster, madre del Infante Enrique el Navegante y bisabuela del emperador Maximiliano del Sacro Imperio Romano Germánico, cuenta entre sus descendientes a prácticamente todas las casas reales de Europa.

Se decía que Felipa de Lancaster “daba a luz con puntualidad británica”. Fue madre de una generación extraordinaria de príncipes y princesas, a quienes Camões llamó “ínclita generación”.

Legado

En una época en la que se esperaba que las reinas tuvieran un papel discreto y murieran jóvenes, Felipa destacó como mecenas de las artes, fundó un círculo literario y mantuvo correspondencia con figuras relevantes de las sociedades portuguesa e inglesa.

A los 38 años, con motivo de la muerte de su padre, encabezó la delegación portuguesa en las ceremonias funerarias, aprovechando la ocasión para fortalecer contactos diplomáticos que condujeron al afianzamiento del Tratado de Windsor (1386), el acuerdo de amistad y asistencia mutua entre naciones soberanas más antiguo aún vigente.

A pesar de no haber nacido en Portugal, los portugueses la consideran una de las figuras más importantes de su historia y se sienten orgullosos de que sus restos descansen en la Capilla del Fundador, en el Monasterio de Batalha, junto a Juan I.

Felipa de Lancaster en mis tours

Felipa de Lancaster forma parte del conjunto escultórico del Monumento a los Descubrimientos y está incluida en mi Tour de Belem en Tuk Tuk y en el Tour de Medio-dia en Tuk Tuk.