Nadie puede decir que conoce la capital de Portugal sin perderse en Alfama, en el casco antiguo de Lisboa.
Los orígenes
Durante el primer milenio antes de Cristo, las grandes civilizaciones del Mediterráneo (griegos, fenicios y cartagineses) establecieron una ocupación permanente en Alfama (que aún no tenía ese nombre), como base de apoyo para sus navegaciones entre el Mediterráneo y el norte de Europa, y viceversa. Las razones de esta elección fueron la abundancia de fuentes de agua dulce y la existencia de un “puerto seguro” (Alis Ubbo en fenicio, de donde deriva el nombre Lisboa).
Romanos y musulmanes
La primera vez que la ciudad de Lisboa tuvo una estructura urbana organizada fue durante el Imperio Romano, en la época de Julio César (siglo I a.C.). De este período se pueden visitar las ruinas del Teatro Romano, junto a la Catedral de Lisboa.
En el siglo VIII, mucho después de la partida de los romanos, los musulmanes (poblaciones islámicas del norte de África) dominaron la ciudad, pero no quisieron vivir en una ciudad romana y construyeron una medina, siguiendo el modelo de ciudades como Casablanca, Marrakech o Tánger. Aunque existen numerosos restos romanos, la estructura urbana actual presenta las características de una ciudad norteafricana.
Cruzados
Durante la Segunda Cruzada (1147), caballeros de casi toda Europa —franceses, alemanes, neerlandeses, italianos, ingleses y escoceses— sitiaron la ciudad, lo que resultó en su conquista por los cristianos. En el barrio de Alfama aún se pueden encontrar varios tramos de la muralla de este período (Cerca Moura). Tras cinco meses de asedio, la rendición fue finalmente negociada. Los antiguos habitantes pudieron abandonar la ciudad sin posesiones, como forma de salvar sus vidas (25 de octubre de 1147).
La población de Alfama es el resultado de la mezcla de descendientes de cruzados, musulmanes, antiguos esclavos, judíos y muchas otras influencias, creando una población homogénea en la que ya no es posible identificar claramente los orígenes.
Paseando por Alfama
Si desea pasear por Alfama, no pierda tiempo estudiando un mapa. Solo tiene que elegir si quiere visitarla de arriba hacia abajo o de abajo hacia arriba.
La primera opción es ir al Largo das Portas do Sol y bajar las escaleras hacia el Tajo, sin olvidar observar el magnífico tramo de muralla que se encuentra a la derecha durante el descenso.
Para comenzar desde la parte baja, vaya al Largo do Chafariz de Dentro y siga por el Beco do Mexias, donde encontrará un lavadero público a la derecha, donde aún es posible lavar ropa a mano. Alternativamente, puede subir por la Rua dos Remédios, observando el portal de la Ermida de Nossa Senhora dos Remédios a la izquierda, en estilo manuelino, igual que los grandes monumentos de Belém.
En cualquiera de los casos, simplemente siga hacia donde le lleven sus ojos o su cámara.
Para quienes se sienten incómodos caminando por una ciudad desconocida, existen referencias claras como la Iglesia de São Miguel (con dos torres) y la Iglesia de Santo Estêvão (con una torre). La zona entre estas dos iglesias es la más pintoresca de Alfama.
El visitante que decide perderse en Alfama, en una actividad segura, divertida y gratuita, encontrará una oportunidad fotográfica en cada callejón y en cada rincón.
Curiosidades
- La ocupación continua de Alfama durante los últimos 3000 años convierte a Lisboa en la segunda capital más antigua de Europa, después de Atenas
- En Alfama existieron baños públicos hasta el siglo XX
- El Chafariz de Dentro se llamaba anteriormente fuente de los caballos (visítelo y descubrirá por qué)
- Cada puerta de la antigua muralla tenía un nombre. Una de ellas, llamada Puerta de Alfama, dio nombre al barrio
- Hace 1000 años, la marea llegaba hasta donde hoy se encuentra el Museo del Fado
- Durante el terremoto de 1755, Alfama fue uno de los barrios menos afectados
- En la parte superior de las escaleras del Terreiro do Trigo se encontraba uno de los cuatro barrios judíos de la ciudad
Conclusión
Durante los tours en tuk tuk, la exploración de Alfama es limitada debido a sus calles estrechas donde los vehículos no pueden acceder. Sin embargo, durante los tours en tuk tuk (Tour Historico o Tour Medio-dia), los visitantes tienen la oportunidad de disfrutar de una vista panorámica desde el mirador de Santa Luzia.
No obstante, para experimentar verdaderamente Alfama, es necesario recorrerla a pie, lo cual puede hacerse en Tour a Pie por Lisboa.